葬儀の場で行われる献花。その儀式で手渡される花は、ほとんどの場合、白色を基調とした清らかな印象のものが選ばれます。これは、故人への深い敬意と、厳粛な場の雰囲気を損なわないための配慮からくる慣習です。献花に用いられる花にはいくつかの定番があり、それぞれが持つ意味や花言葉を知ることで、儀式に臨む気持ちもより一層深まることでしょう。最も代表的な花として挙げられるのが、白い菊、白いカーネーション、そして白いユリです。白い菊は、その高貴で凛とした佇まいから、古くから日本の皇室の紋章としても用いられ、格式高い花とされています。花言葉には「高潔」「真実」「誠実」などがあり、故人の清廉な人柄を偲び、尊敬の念を表すのに最もふさわしい花の一つです。また、花が長持ちすることから、故人への想いが長く続くことを象徴するとも言われています。白いカーネーションも、献花の定番として広く用いられています。特にキリスト教式の葬儀では頻繁に目にします。母の日に贈る赤いカーネーションが「母への愛」を象徴するのに対し、白いカーネーションには「私の愛は生きている」「純粋な愛」「亡き母を偲ぶ」といった花言葉があります。その優しく柔らかな雰囲気は、悲しみにくれるご遺族の心にそっと寄り添い、温かい慰めを与えてくれます。白いユリもまた、その荘厳な美しさから献花として人気の高い花です。カサブランカなどの大輪のユリは、祭壇を華やかに、そして厳かに彩ります。キリスト教では聖母マリアを象徴する花ともされ、「純潔」「威厳」「無垢」といった花言葉を持っています。故人の尊厳を守り、その魂が清らかであることを祈る気持ちが込められています。通常、献花用の花は葬儀社が一括して用意するため、参列者が個別に花の種類を選ぶことはありません。しかし、知識として知っておくと共に、もし個人で「供花」としてお花を贈る際には注意が必要です。献花と供花は異なり、供花は事前に贈るアレンジメントやスタンド花を指します。その際、バラのようなトゲのある花は殺生や傷を連想させるため、また、香りが強すぎる花は他の参列者への配慮から避けるのがマナーとされています。故人への想いを花に託す際には、こうした背景を理解し、場にふさわしい選択をすることが大切です。